दर तीन - चार वर्षांनी पॅसिफिक महासागराच्या बहुतांश पृष्ठभागाचे सुमारे पाच ते सहा अंश सेंटीमीटर नी तापमान वाढते. युरोपच्या भौगोलिक क्षेत्रफळाएवढे याचे आकारमान असते. उष्ण पाण्याची घनता थंड पाण्याच्या घनतेपेक्षा कमी असल्याने ही आश्चर्यकारक घटना घडत असते. महासागराच्या ज्या क्षेत्राचे उष्णतामान वाढलेले असते, त्या क्षेत्राची पातळी इतर भागापेक्षा सुमारे पाच ते सहा इंच वाढते. जणू काही पाच ते सहा इंच जाडीचा एक थर समुद्रावर जमा होतो. हवेचा दाब व पाण्याचे तापमान यांचा सहसंबंध असल्याने तापमान वाढलेल्या या क्षेत्रावरून वाहणारे वारे आपली दिशा बदल वितात आणि तापमान वाढलेला हा हवेचा पट्टा 100 किमीच्या वेगाने पुढे सरकतो. यालाच एल निनो म्हणतात.